從我國傳統的五行，八卦學說解釋，八卦中“震”掛為“雷”。八卦與方位相結合時，則有“南離，北坎，東震，西兌”的規定，認為“雷從龍”，這樣，中國古人們就把“雷”與“龍”聯系起來了，為了避免建筑物被雷擊，就必須建造避雷設施，就要安裝“鎮龍”設施。這種古建筑上又許多稱為“震龍”的設施實際上就是雷公柱，也就是避雷裝置。

  這個雷公柱裝置與近代避雷針的避雷原理相同。我國一些古塔的尖端常常涂有一層有色金屬膜，采用容易導電的材料與直通到地下的塔心柱相連，柱下端又與儲藏金屬的“龍窟”相連。還有許多古建筑物的屋頂有一種被稱為“龍”的裝飾物，它的頭仰向天空，張著嘴，向上伸出的舌頭是一根尖銳的金屬芯子，另一端和埋藏在地下的物體相連，這樣能將雷電引到地底下而不損壞建筑物。另外，在許多古塔和宮殿上設置動物狀的瓦飾，在高大殿宇中常設有”雷公柱“之類的避雷柱，這些設施都與大地相通，形成了良好的導電通道。

  雷公柱在宋，元，明，清代的建筑物中廣泛使用，是我國古代在建筑上進行避雷實踐的應用典型。它一般用于建筑屋脊兩側太平梁之上，或用于攢尖建筑斗尖部分的懸空柱。這種裝置有3種形式，：一是亭，閣上的寶頂及佛塔的塔剎，下面設置雷公柱；二是牌坊之類的建筑，在高架柱設置雷公柱；三是殿堂的頂上，在屋脊兩端的正吻下面設置雷公柱。古代匠人懂得，建筑物的這些部位都是最易受雷擊的地方。今天我們知道，殿堂屋頂上的正吻是房吻內的雷公柱，太平梁，角梁，沿柱等引向地面。若是樓閣，亭子，佛塔等建筑，則由頂上的火珠，寶珠，寶頂等接受雷電，由雷公柱傳至柱，引入大地。

   雷公柱也是中國古代應用最為廣泛的避雷裝置，為了達到良好的泄流效果，雷公柱，沿柱，角梁等這些構件不能用一般的木材，所用的木材有楠木，松，柏等都有較好的導電性，有的也有金屬（銅，鐵等）。例如，北京昌平時長陵的祾恩殿上用的是楠木，廣西容縣的真武閣上用的是格木，即鐵力木。雖然古人知道可用合適的材料來完成對雷電的防護，也在實踐中尋找到了雷電防護的基本方法和技術，這些技術與后來富蘭克林所說的避雷方法基本一致，但由于收到當時的科技水平和對雷電認識的局限性，終究沒有建立起我國古代防雷的技術體系。